Kulhydrater er opdelt i enkle (letfordøjelige) og komplekse. De adskiller sig i struktur, behandlingshastighed i kroppen og næringsværdi. Mange letfordøjelige kulhydrater findes i sukker, søde frugter, bagværk, slik. Deres overskud forårsager fedme.
Fødevarer består af forskellige stoffer, der påvirker kroppen og er nødvendige for normal funktion. Kulhydrater tilhører en gruppe essentielle næringsstoffer, hvis hovedkilder er plantefødevarer og sukker.
Kulhydraters rolle i ernæring
Disse stoffer er nødvendige for at give kroppen energi, mens halvdelen af kalorieindholdet i kosten falder på deres andel. Mængden af kulhydrater afhænger af fysisk aktivitet, mens den del, der ikke bruges til at opretholde energiressourcer, omdannes til fedtreserver. Overskydende kulhydrater fører til øgede kolesterolniveauer i blodet og hæmmer tarmens mikroflora. Hos ældre og dem, der træner lidt, falder det daglige behov for kulhydrater. Både en mangel og et overskud af kulhydrater er sundhedsskadelige, mens deres typer har forskellige værdier for kroppen.
Typer af kulhydrater
De vigtigste diætkulhydrater er komplekse sukkerarter (polysaccharider) og monosaccharider. Sukker fremstillet af rødbeder er klassificeret som et disaccharid, fordi dets molekyle består af fruktose og glukose. De adskiller sig i struktur, komplekse består af flere stoffer, enkle fra et. Fordøjelighed afhænger af sammensætningen, enklere kulhydrater behandles hurtigere i kroppen.
Fiber og pektin (ballaststoffer) er også kulhydrater. De absorberes dårligt, men er nødvendige for normal tarmfunktion. Indeholdt i fødevarer af vegetabilsk oprindelse: frugt, planteblade og grøntsager.
Planter indeholder komplekse kulhydrater i form af stivelse og cellulose. Der er få af dem i animalske produkter, de er indeholdt i leveren.
Fordøjelige kulhydrater
Glukose er det vigtigste enkle kulhydrat. Hvis mængden af glukose i blodet ændres kraftigt, forværres dette sundhedstilstanden, døsighed og træthed. Sænkning af niveauet får dig til at føle dig sulten.
Fruktose findes i frugter, især i søde frugter.
Laktose findes i mejeriprodukter.
Sucrose er sammensat af fruktose og glucose. I raffineret sukker når dets indhold 95%, andre næringsstoffer er næsten fraværende i det. Overforbrug af slik fører til overskydende fordøjelige kulhydrater og fedme.
Let fordøjelige kulhydrater har en enklere struktur, som de hurtigt behandles i kroppen. At spise slik, is, bagværk, kager og andre sukkerholdige fødevarer, især med ringe fysisk aktivitet, fører til en stigning i blodsukkeret, som derefter falder kraftigt og forårsager sult. Ubrugte kulhydrater omdannes til fedt. Det eneste plus ved disse produkter er den hurtige genopfyldning af kroppens behov for energi.
