En af de mest mystiske indbyggere på havbunden er hav agurken. Det er ikke en plante, som navnet antyder, men et dyr, der tilhører den samme type som søstjerner - pighuder. Hav agurk er en ingrediens i mange asiatiske delikatesser.
Hvor dyrker vi hav agurk?
Hav agurk, hav agurk, hav agurk er alle navne i samme klasse hvirvelløse dyr. Der er over tusind arter af hav agurker i naturen, men ikke alle er spiselige. De arter, der kan spises, kaldes trepangs. Dybest set udvindes de i havene i det indiske og Stillehavet, og de største forbrugere af trepangs er landene i Sydøstasien.
Trepangs er aflange bløddyr, der virkelig ligner agurker. Ligheden forstærkes af den grønbrune farve og tilstedeværelsen af dorsale papiller. Diæten af havgurker er plankton og organisk affald, som de filtrerer fra sandet i bunden af havet. På grund af det faktum, at trepangs er tvunget til at passere relativt store mængder vand gennem deres krop, har de et udviklet muskelsystem, der giver dem mulighed for bogstaveligt at krympe ind i en klump.
På Ruslands territorium høstes den fjerne østlige havgurk i Primorsky-territoriet, på Kuril-øerne og på Sakhalin.
På grund af den svampede struktur af de ekstraherede trepangs er det nødvendigt at straks dække med salt inden tørring, ellers smelter de simpelthen i solen. Tørrede hav agurker er klar til transport. I mange hundrede år blev trepangretter kun serveret til de kinesiske kejsers bord. Den utrolige evne til at regenerere (hvis bløddyr skæres i tre dele, vil hver af delene fuldstændigt gendanne de manglende organer om få måneder) gav kineserne grund til at identificere trepang med ginseng, det vil sige livsroden.
Brug af madlavning
Trepang bruges nu som ingrediens i mange asiatiske retter. Skaldyr indeholder mange nyttige stoffer og sporstoffer (mere end fyrre), desuden er deres koncentration betydeligt højere end i kød eller fisk, så det er ikke overraskende, at trepanga i Japan betragtes som et af midlerne, der forlænger levetiden. Derudover fører regelmæssigt forbrug af trepangs i mad til et fald i risikoen for aterosklerose, stabilisering af blodtrykket og genopretning af beskadigede kropsceller.
På trods af dets anvendelighed og værdi er selve trepang ret usmageligt, selvom nogle kendere hævder, at muslingekødet har en bestemt specifik smag. Imidlertid er de fleste hav agurkeretter hav agurkereskiver kogt eller stegt med en række varme og aromatiske saucer for bedre at smage den svage karakteristiske smag af hav agurk.
Smagløse delikatesser er generelt karakteristiske for det kinesiske kejserlige køkken. For eksempel har slugereder og hajfinner heller ikke nogen mærkbar smag.
Manglen på en udtalt smag forhindrer imidlertid ikke trepang i at være en af de dyreste og lækre madtyper, da dets medicinske fordele spiller hovedrollen.
