Der er mere end halvfems sorter af kaffetræer i verden, men bønner høstes kun fra to hovedvarianter - Arabica og Robusta. Det er disse to arter, der har en udtalt smag og aroma, og som også indeholder en øget mængde koffein. Ud over almindelige træk har Arabica imidlertid sine egne forskelle fra Robusta.
Voksende Arabica og Robusta
Forskellen mellem Arabica og Robusta skyldes først og fremmest ikke så meget smagen som de særegne ved deres dyrkning. Arabica er et ekstremt lunefuldt træ, der elsker varmt klima og ikke kan modstå pludselige udsving i vejrforholdene. Derudover er Arabica meget modtagelig for forskellige sygdomme, så det er svært at dyrke det. Alle disse faktorer påvirker tilsammen omkostningerne ved Arabica-kaffebønner, som er dyrere end Robusta-bønner.
Robusta værdsættes af mange kaffedrikkere for sit høje koffeinindhold såvel som sin usædvanlige, lidt bitre og snerpende smag.
Robusta er mindre krævende på de betingelser, hvor den dyrkes. Dette træ er ret sejt, modstandsdygtigt over for sygdomme og kolde klimaer. Derudover begynder robusta at bære frugt meget hurtigere og giver et udbytte, der væsentligt overstiger arabica. På grund af dette er korn af denne sort billigere, hvilket gør dem mere efterspurgte blandt købere med et beskedent budget.
Arabica og Robusta smag
Smagen af Arabica er også ret forskellig fra den samme kvalitet som Robusta - den er mere intens, men på samme tid smager den ikke bitter og tørrer ikke tungen ud som sin konkurrent. Den milde, rige smag af Arabica og dens intense aroma er dannet af halvfems forskellige æteriske olier, og det mindre koncentrerede indhold af koffein gør drikken fremstillet af den blødere og mere behagelig.
Hundrede procent Arabica er den dyreste type kaffe, og ren Robusta er meget vanskelig at finde på markedet.
Smagforskellen mellem Robusta og Arabica ligger i nærvær af bitterhed og en stærkere astringerende smag, da Robusta bønner indeholder tre gange mere koffein end Arabica bønner. Elskere af meget stærk kaffe foretrækker netop denne sort, hvis forfriskende egenskaber mere end kompenserer for dens smag. Aromaen af robusta er kun dannet af fire typer æteriske olier, men det er næppe muligt at kalde den fattig.
Robusta bruges hovedsageligt ved at blande det med Arabica, hvilket gør kaffe billigere. En sådan blanding er ikke særlig ringere end den rene anden sort med hensyn til mætning og aroma, men på samme tid er den stadig stærkere og billigere. I modsætning til arabica beholder robusta også de fleste af sine stoffer under behandlingen. Det bruges ofte til at skabe en blød skum, når du brygger espressokaffe.
