Ale er en speciel topgæret øl. Sandt nok er ale lidt stærkere, mens den ofte har en interessant sødlig eftersmag, da det er almindeligt at tilføje honning, sukker eller karamel i henhold til forskellige opskrifter.
Forskelle mellem øl og øl
Det menes, at ale blev opfundet af briterne i begyndelsen af det 7. århundrede. I det 16. århundrede var teknologien til fremstilling af denne drink ændret, og bryggerierne begyndte at bruge humle overalt. Før humle blev bragt til England fra Holland, betød ordet "ale" drinks, der blev gæret uden tilsætning af humle.
Det tager cirka 3-4 uger at fremstille ale i gennemsnit. Nogle sorter kræver en længere produktionsproces, i nogle tilfælde kan det tage op til 4 måneder.
Forskellige typer ale er kendetegnet ved den anvendte type startkultur og gæringstemperaturen. Denne drink adskiller sig ikke fra øl i form af gæring, men også i at ale aldrig pasteuriseres eller steriliseres. Rolig, lang gæring ved moderat temperatur fører til, at gæren producerer estere og forskellige aroma- og smagsprodukter, hvilket giver ølen en interessant "frugtagtig" smag. Når ale er klar, hældes den i tønder eller flasker, kun lidt sukker tilsættes for at genoptage gæringen og derefter korkes. Alen modnes direkte i containere i flere uger.
Metoder til anvendelse
Ale er beruset som øl, i nogle tilfælde tilsættes en skive citron eller appelsin til den for at forsure drikken let. Dette er ikke en meget almindelig måde at bruge den på, men det gør smagen af drikken endnu mere alsidig.
Ale passer godt til salte oste, krydrede retter, forskellige skaldyrssnacks, krydret kød og endda desserter. Desserter baseret på cremer og mus med en mild, rig smag er ideelle til søde øl. Imidlertid forringer de sædvanlige enkle snacks, f.eks. Croutoner eller croutoner, ikke smagen af denne drink. Men selvfølgelig betragtes kombinationen af ost og ale som traditionel og en af de mest gavnlige.
Aldret cheddar parrer godt med brown ale. Alens søde karamelsmag matcher de tykke, nøddeagtige noter af cheddar. Denne kombination har været kendt siden oldtiden, i England kaldes det en plovmand.
De fleste øl spiller meget interessant med blå oste. Krydret, krydret ost understreger den komplekse smag af drikken, hvilket gør den mere udtalt.
Mere sure og lettere øl passer godt sammen med yngre, bløde, cremede oste, især gedeost. Aged gouda fungerer dog bedst med tætte og stærke øl.
