Livskvaliteten afhænger af vandets kvalitet, fordi en person selv er to tredjedele vand. I forskellige væv i menneskekroppen indeholder den fra 22% til 99%. Hvad er hårdt vand, og hvilket problem kan det udgøre for mennesker?
Vandhårdhed bestemmes af indholdet af calcium og magnesiumsalte i den. Disse stoffer findes igen i kalkholdige klipper. I de områder, hvor kalksten, kalkholdige klipper og jord er rigelige, har vand derfor øget hårdhed. Derfor er vandet med øget hårdhed i Volga-regionen, Nordkaukasus, blødt i Leningrad-regionen, hvor jorden ikke indeholder kalksten. Passerer gennem jorden, vasker vand calcium- og magnesiumsalte væk og kommer i denne form ind i vandforsyningssystemet. Når indholdet af hårdhedssalte (calcium og magnesium) er mindre end 2 milligram pr. Liter, betragtes vandet som blødt, fra 2 til 4 milligram pr. Liter - normal hårdhed og egnet til madlavning og drikke, fra 4 til 6 milligram - hårdt, og ud over det - meget hårdt … Særlige egenskaber ved sådant vand: det er salt og behageligt for smagen, vaskemidler opløses dårligt i det, men det mest ubehagelige er, at det fremmer dannelsen af sten i nyrerne og bugspytkirtlen. Da detergenter indeholder alkali, dannes der et bundfald, når de interagerer med salte af hårdt vand under vask, der dækker overfladerne på VVS-inventar og fade med en film. Filmen vasker ikke overfladen af huden under vask, tilstopper porerne og forårsager irritation og kløe. Ved opvarmning i hårdt vand dannes krystaller af hårdhedssalte, der aflejres på kedelens vægge, på overfladen af vaskemaskinens varmeelement. I regioner, hvor vandet har øget hårdhed, er der en høj procentdel af urolithiasis og dannelse af sten i bugspytkirtlen. Metoder til blødgøring af husholdningsvand koger (til madvand) og tilsættes soda (til vask). Ved kogning nedbrydes calciumbicarbonat i kuldioxid og calciumcarbonat, som udfældes. Efter kogning beskyttes vandet og filtreres. For at blødgøre vaskevandet tilsættes to teskefulde bagepulver til en spand vand, omrøres, vent på, at sedimentet sætter sig og drænes, og efterlader sediment i bunden. Industrielle metoder til blødgøring af vand er: reagens (svarende til husholdningsvand, reduceret til tilsætning af alkalier), ionbytning (ved anvendelse af harpikser, hvis ioner erstattes af ioner med vandhårdhed).
