Basilikum er det almindelige navn for den aromatiske urt, Ocimum basilicum, fra myntefamilien Lamiaceae. Denne art, ofte omtalt som sød basilikum, dyrkes bredt for sine spiselige blade. Udtrykket basilikum bruges også til de aromatiserede blade af denne plante, der i vid udstrækning anvendes som en urt til kulinariske formål, eller udtrykket bruges endnu mere specifikt til en krydderi fremstillet af tørrede blade.
Basilikum har en lang historie med anvendelse, kendt som den "kongelige urt" i det antikke Grækenland, og bruges i forskellige kulturer til ikke kun kulinariske men også medicinske og religiøse anvendelser. Basil er ekstremt alsidig som en kulinarisk urt. Det tilbyder en bred vifte af forskellige smag og aromaer, herunder nelliker, citrus, kamfer, lakrids og kanel takket være de forskellige mængder af forskellige olier i dets forskellige sorter. Med den menneskelige evne til at detektere en lang række molekyler giver disse unikke aromaer og basilikumsmag mennesker en særlig oplevelse og glæde.
Oversigt og beskrivelse
Lamiaceae, familien af blomstrende planter, som basilikum tilhører, har ca. 210 slægter og ca. 3500 arter. Lamiaceae planter er ofte aromatiske i alle dele og inkluderer mange almindeligt anvendte kulinariske urter ud over basilikum, såsom mynte, rosmarin, salvie, salte, merian, oregano, timian, lavendel og perilla. Mange familiemedlemmer dyrkes bredt ikke kun for deres aromatiske kvaliteter, men også for deres lette vækst: disse planter er blandt de nemmeste stængler, der kan formeres.
Udover dem, der dyrkes for deres spiselige blade, dyrkes nogle til prydløv som coleus og sne på bjerget. Andre dyrkes til madformål, men frøene bruges i stedet for blade, som f.eks. Med chia. Bladene vises modsat, hvert par vinkelret på det forrige (kaldes afkrydsning) eller hvirvlet. Blomsterne er bilateralt symmetriske med fem sammenkoblede kronblade, fem sammenkoblede kronblade. Fresh Sweet Basil Leaves Sweet basilikum, eller tulsi, er en kort urt dyrket i varme tropiske klimaer. Den vokser i Indien og andre tropiske regioner i Asien, hvor den er blevet dyrket i over 5000 år. Basilikum vokser op til 30-60 cm i højden med modsatte, lysegrønne, silkeagtige, flade, skinnende blade 3-7 cm lange og 1-3 cm brede. Blomsterne er store, hvide og ligger i terminalen. Usædvanligt i Lamiaceae drives de fire støvdragere og pistiller ikke under corollaens overlæbe, men ligger oven på underlæben. Efter entomofil (insekt) bestøvning falder kronbladet af, og der udvikles fire runde ømme inde i toskallede bæger.
Sød basilikum smager lidt som anis med en stærk, skarp, sød duft. Basilikum er meget følsom over for kulde og vokser bedst under varme, tørre forhold. Mens de fleste af de almindelige sorter betragtes som enårige, er nogle få stauder, herunder afrikansk blå og Holy Thai basilikum.
Andre basilikaer dyrkes i mange regioner i Asien. De fleste asiatiske basilikum har en fedtsmag, der har tendens til at være stærkere end basilikum fra Middelhavet. Mest bemærkelsesværdigt er hellig basilikum eller tulsi, et æret husplante i Indien.
De tørrede blade og sarte tetraedriske stængler bruges som krydderi til smag og ekstraktion af den essentielle olie. Udover at smage adskillige produkter, bruges det til krydderier i tomatpuréprodukter. Sød basilikumolie bruges i vid udstrækning i parfumeersammensætninger. Det har anvendelser inden for medicin og bruges også som et insekticid og baktericid.
