Medlarens frugter har en god smag, de kan bruges både friske og forarbejdede. Medlar vokser i mange lande i verden, mens dens to sorter dyrkes - germansk og japansk medlar. På trods af ligheden i navnet er der mange forskelle mellem dem.
Tysk medlar og japansk medlar er meget længere fra hinanden med hensyn til slægtskab end for eksempel forskellige sorter af æbler. De tilhører familien Rosaceae og tilhører alligevel forskellige slægter. Medlar Germanicus tilhører slægten Mespilus og er dens eneste repræsentant. Dens japanske slægtning tilhører slægten Eriobotrya. Det inkluderer omkring tredive arter af planter, men kun en dyrkes.
Den germanske medlar fik sit navn tydeligt ufortjent, da den stammer fra Sydvestasien og Sydøsteuropa. Det blev bragt til Tyskland af romerne, senere blev epitetet "germansk" det specifikke navn på planten. Dette træ er 2-5 meter højt, dets frugter når flere centimeter i størrelse, er rødbrune i farve og modner om efteråret. De kan spises friske, men de bliver virkelig velsmagende, når de ligger ned et stykke tid. Du kan fremskynde modningsprocessen ved at fryse dem.
Medlar dyrkes i lande med varmt og tempereret klima. Især dyrkes den i Kaukasus. På grund af sin specifikke smag anvendes frugterne af den tyske medlar i vid udstrækning i konfektureindustrien.
I modsætning til sin slægtning modnes den japanske medlar om foråret, hvilket er ret usædvanligt. Udad ser det ud som buske eller små træer, på grund af dets ret smukke udseende bruges den japanske medlar ofte til dekorative formål.
Frugterne af den japanske medlar er meget mere velsmagende, de kan spises friske. Det var den gode smag af den japanske medlar, der bestemte dens store efterspørgsel; denne plante dyrkes i mange lande i verden. Størrelsen på frugterne i de dyrkede sorter når 8 cm i diameter, i vilde arter op til 3-4 cm. På Sortehavskysten blomstrer den japanske loquat i det sene efterår og den tidlige vinter. Takket være en så tidlig blomstring vises modne frugter i april-maj.
