En kalorie er en enhed af energi, der frigives, når mad nedbrydes. Antallet af kalorier bestemmes af ernæringsværdien og produktets kemiske sammensætning.
Proteiner, fedtstoffer og kulhydrater, der indtages af os, udtrykkes i kalorier. Det er ikke svært at beregne deres mængde - proteiner og kulhydrater indeholder 4 kalorier, fedt 9 kalorier. Det daglige indtag anses for at være ca. 1500 kalorier for kvinder og ca. 2000 kalorier for mænd, men kan variere afhængigt af personens stofskifte og fysiske aktivitet.
Kalorier, der ikke forbruges i energiforbruget, deponeres af kroppen i form af subkutant fedt. Fødevarer med et højt vandindhold indeholder færre kalorier og er mindre tilbøjelige til at fremkalde fedme - det er frugt, grøntsager og korn. Pølser, svinekød, smør og vegetabilsk olie, kager med fløde, chokolade, fedtfattige mejeriprodukter, marmelade, sukker, honning indeholder meget kalorier (fra 300 til 900 kilokalorier pr. 100 g).
Magert kød, fisk, fjerkræ og andre proteinprodukter har et moderat gennemsnitligt kalorieindhold (fra 100 til 300 kilokalorier pr. 100 g). Kaloriefattige (fra 20 til 100 kilokalorier pr. 100 g) er grøntsager, frugter, svampe, fedtfattige mejeriprodukter.
Se altid på etiketten for ernæringsmæssige oplysninger. Cateringvirksomheder angiver også næringsværdien af de tilbudte retter på den sidste side i menuen.
