Vegetarer er mennesker, der undgår at spise animalske produkter. Denne måde at spise på har både ivrige tilhængere og stærke modstandere. Tilhængere af vegetarisme mener, at det kun gavner kroppen, og modstandere hævder, at kroppen, frataget animalsk mad, ikke modtager et antal vigtige stoffer i tilstrækkelige mængder, hvilket kan forårsage alvorlig skade på det. Hvilken har ret?
Hvordan vegetarisme opstod
Fra umindelige tider var mange indbyggere i lande, hvor religioner som hinduisme og buddhisme var udbredt, vegetarer. Indtil nu overholder f.eks. En tredjedel af befolkningen (dvs. ca. 400 millioner mennesker) i Indien vegetarisme. I det antikke Grækenland var nogle berømte forskere tilhængere af vegetarisme. Blandt dem var den mest berømte den store filosof og matematiker Pythagoras. Da vegetarisme senere blev populær i mange europæiske lande, blev det derfor først kaldt "indisk diæt" eller "pythagorasisk diæt".
Det første vegetariske samfund opstod i England i 1847 og i Rusland i 1901. Vegetarisme blev hurtigt populær, især blandt intelligentsiaen. En overbevist tilhænger af vegetarisme var for eksempel den store forfatter Leo Tolstoj.
Får vegetaren alle de stoffer, kroppen har brug for?
Hovedargumentet for modstandere af vegetarisme er, at plantefødevarer indeholder mindre protein end animalsk mad. Men det er proteiner, der er byggestenene for kroppens celler. Derudover findes det vitale sporeminerale jern overvejende i animalske produkter som rødt kød og lever.
Vegetarer modvirker normalt dette argument med et modargument: Der er et antal proteinrige plantefødevarer. For eksempel er disse bønner, ærter, bønner, nødder og svampe. Og der er meget jern i nogle bær og frugter, især i granatæble. Ikke desto mindre er det længe blevet fastslået, at animalske proteiner og jern absorberes af kroppen lettere og i langt større grad end planteproteiner.
Derfor kan streng vegetarisme (især vegetarisme, som forbyder absolut alle animalske produkter) skade menneskers sundhed. De vegetarer, der i det mindste fra tid til anden spiser nogle produkter af animalsk oprindelse, såsom mælk og mejeriprodukter, æg, honning, handler klogt. Dette er især vigtigt, når det kommer til børn eller gravide eller svækkede patienter, der har brug for at få en komplet og varieret diæt. Atleter bør nægte vegetarisme. Under alle omstændigheder, før du skifter til en anden diæt, bør du konsultere en specialist, det er han, der vil være i stand til at sige, hvilke fødevarer der under ingen omstændigheder skal udelukkes fra kosten.
