Orange er en meget gammel landbrugsafgrøde. Afhængigt af arten kan den orange frugt smage sød eller sur. Appelsiner, som alle er vant til at se i butikshylderne, klassificeres som "Sweet Orange". Tinkturer er fremstillet af frugterne af typen "Sour orange", og aromatisk æterisk olie ekstraheres fra bergamot-appelsinen.
Orange sød
Folk har dyrket appelsiner i tusinder af år. For første gang begyndte appelsindyrkning i Kina. Det latinske navn på den orange Citrus sinensis er oversat som "kinesisk Citrus" (i den russiske version er denne art betegnet som "Sød appelsin").
Orange er en hybrid af pomelo og mandarin. Det blev bragt til Europa af portugisiske søfolk. Først blev det dyrket i drivhuse, og så lærte de at dyrke det i det åbne felt. Nu dyrkes appelsiner over hele Middelhavskysten.
Alle appelsiner, der findes i butikshylderne, er af den søde orange type. Dens frugter er runde med saftig, sød og sur pulp. De indeholder mange vitaminer, pektin og andre biologisk aktive stoffer. Hovedparten af den søde appelsinhøst sælges til butikker eller til fremstilling af juice. Brasilien er verdens førende inden for dyrkning af denne frugt. Ifølge statistikkerne fra 2009 producerede Brasilien over 17.000 tons appelsiner (til sammenligning Marokko - kun 1.200 tons).
De mest populære søde orange sorter er vietnamesisk Bu (eller "Royal Orange"), den brasilianske Washington Navel og den spanske Valencia.
Sur orange
Appelsiner kan være mere end bare søde. Orange eller "sur orange" er kendetegnet ved kugleformede eller flade frugter, hvis kød er lys orange og indeholder lidt sukker. Sur appelsin dyrkes i Sydamerika, Indien og Middelhavet.
Bladene, skuddene og frugterne på denne plante er rige på æteriske olier. Den sure appelsinblomstolie har en meget behagelig lugt og bitter smag. Tinkturer er lavet af skræl af umodne appelsinfrugter, som bruges i medicin og alkoholindustrien.
Orange bergamot
Ved at krydse en appelsin med en citron fik folk en anden slags appelsin - bergamotappelsinen. Denne frugt fik sit navn takket være den italienske by Bergamo, hvor den først blev dyrket. Bergamotfrugter er pæreformede. Deres kød har en sur smag. Nu er hovedproduktionen af bergamotappelsin koncentreret i Italien, Brasilien og Argentina.
En æterisk olie med en bitter smag og en meget behagelig aroma opnås fra skræl af bergamotfrugten. Det bruges i parfume, medicin, aromaterapi og konfekture.
