Basil kom til Europa fra Asien. Når indianerne ærbød det som en hellig plante, der svarer til lotus. I dag er basilikum et udbredt krydderi, der ikke kun tilsættes mad, men også bruges som medicin.
Basilikum er en årlig bladplante med en tetraeder, forgrenet stilk. Stammen når en højde på tres centimeter. Basilikumblade er små, tætte, spidse med skarpe kanter. Planten blomstrer med hvide, lilla eller lyserøde blomster. Jordens del er duftende - aromaen af basilikum spreder sig selv uden at rive grene eller blade.
Basilikablade bruges hovedsageligt til madlavning. De bruges friske, tørre; knust eller sat i retter hele. De bruges i supper, salater, saucer, kød- og fiskeretter, i konserves og stegt grøntsager.
Udover madlavning bruges basilikum også i folkemedicin. Dens helbredende egenskaber bestemmes af de essentielle olier, der findes i bladene, blomsterstængerne og stilkene, som giver planten en så lys aroma. De inkluderer Evengol, Linalool, Meilhavinol, Camphor og nogle andre aromatiske stoffer. Ud over olier indeholder basilikum mineraler og tanniner, phytoncider, enkle sukkerarter, caroten, vitamin B2, C, PP, rutin. Den varierede sammensætning af basilikum gør det muligt at bruge det i medicin. Kamfer stimulerer hjertet, hjælper med at gendanne vejrtrækning, phytoncider har en antibakteriel virkning, caroten fremmer dannelsen af vitamin A.
Basilikum har antiseptisk, sårheling, antiinflammatorisk, antispasmodisk virkning. Takket være de vitaminer, den indeholder, styrker det væggene i blodkarrene, toner op og bruges som en generel tonic under genopretningen af kroppen efter operation eller sygdomme.
Basilikum kan bruges til åndedræts- eller lungeproblemer. Dens æteriske olier hjælper med at lette vejrtrækningen og reducere betændelse. Takket være dets antibakterielle virkning eliminerer den selve årsagen til betændelse - infektion. Planten bruges til at lindre kræftpatienters tilstand og til at reducere de negative virkninger af rygning.
Orale infektioner er også modtagelige for virkningen af basilikum, som bekæmper bakterier ved at reducere tandkødsbetændelse, tandforfald og plaque. På grund af antioxidanterne og vitaminerne i planten er basilikum i stand til at beskytte det kardiovaskulære system mod frie radikaler og befri folk fra virkningerne af stress. Evengol, der findes i bladene, sænker blodtrykket.
Basilikumblade og stilke bruges ofte som en infusion taget internt. For at forberede det skal du tørre og male planten. Hæld den resulterende blanding med kogende vand (i et forhold på en til en), og lad den brygge i en time. Sil infusionen og påfør internt, eksternt og skyl.
