En sjælden køber af eksotiske og fremmede frugter tænker på, hvor de kom fra, hvordan og hvad de vokser, hvordan de høstes. Endnu sjældnere opstår spørgsmålet om, hvilken vej (luft? Hav? Land?) De dækkede, inden de kom i købers hænder. Således er det overvældende flertal af oversøiske frugtelskere sikre på, at de ved, hvor og hvordan bananer vokser - i Afrika på palmer. Og … de vil tage fejl.
Bananernes hjemland
Faktisk tror mange, at bananernes fødested er Afrika. Det er ikke sandt. Faktisk kom bananer til det afrikanske kontinent fra Sydøstasien, hovedsageligt fra de tropiske og subtropiske regioner i Indien og Kina. I disse lande er bananer længe blevet æret som hellige frugter, der genopretter styrke og nærer sindet. Tagene på nogle gamle indiske pagoder, der har overlevet fra den tid, har form som en banan, hvilket er, hvor meget denne frugt blev respekteret her.
Desuden spredte banankulturen fra Indien og Kina sig til Lilleasien. Og derfra blev det allerede transporteret til Afrika af arabiske købmænd, for hvem vandet i Det Indiske Ocean i middelalderen repræsenterede det samme "indre hav" som Middelhavet var for de gamle grækere og romere. De samme købmænd bragte bananer til Palæstina og Arabien.
Det skal siges, at på det tidspunkt, hvor de portugisiske navigatører dukkede op på Afrikas vestkyst (dette var i begyndelsen af det 15. århundrede), havde bananer allerede "omgået" hele kontinentet fra vest til øst. Portugiserne prøvede dem for første gang i Guinea. De fremmede frugter var efter deres smag. De foretog den første import af bananer fra Afrika til De Kanariske Øer og begyndte derefter at plante dem i deres kolonier i Central- og Sydamerika.
Sådan interessant blev det: landene i Central- og Sydamerika modtog de nyeste bananplantager i verden og var de mest succesrige med at dyrke og sælge dem. Panama, Colombia, Ecuador leverer bananer til hele Europa i dag. Hvad angår Rusland: hvis før befolkningen udelukkende spiste cubanske bananer, køber de nu sammen med europæerne hovedsagelig frugt fra Ecuador.
Hvordan bananer vokser
Bananer vokser på et palme. Så alle svarer. Nå, næsten alt. Ifølge encyklopædiske data er bananen faktisk "en slægt af flerårige urteagtige planter." Eller: "en slægt af trælignende høje planter fra bananfamilien med store blade og store zygomorfe blomster samlet af et øre." Det er det - bananer vokser på græsset.
Ja, en beboer i det centrale Rusland, der er vant til at plukke jordbær eller for eksempel blåbær i græsset, bøjet over tre dødsfald, kan næsten ikke forestille sig en flok bananer, der vejer en halv centner, der vokser på en urteagtig plante med en højde på 5 til 9 meter. Det er sandt i naturen, hvor højden generelt kan nå 12 eller flere meter, mens bananer, opdrættet af selektorer og dyrket i dag, ikke overstiger en eller to meter. Men det vil også imponere …
Derudover er diameteren af et sådant "græsstrå" 10 eller endnu flere centimeter. På dens øverste praler en spredende bunke af aflange blade (de tages af europæere til palme grene). En slags bagagerum omkring en og en halv meter i længden hænger fra en løvfældende roset. Dette er blomsterstanden, hvorpå der dannes en æggestok på 250-300 små bananer. Hvad en europæer ligner en bagagerum, ville det være mere korrekt at kalde en flok, og hvad der ligger på markedet og butiksborde er faktisk ikke bunter, men klynger på fem til otte smeltede frugter. En ægte bananbunke er et sæt børster, der passer meget tæt sammen.
