Naturen har udstyret mennesker med den perfekte sygdomsbekæmpelsesmekanisme - immunsystemet. Dens funktion afhænger stort set af menneskelig adfærd: livsstil, vaner, ernæring. Fødevarer, der indeholder vitaminer og mineraler, der er nødvendige for helbredet, er de vigtigste stimulanser for dette vigtige system i menneskekroppen.
En af de vigtigste stimulanser i immunsystemet er antioxidanter - stoffer, der forhindrer nedbrydning af celler og væv og bremser aldringsprocessen. Antioxidanter har et enormt sundhedsfremmende potentiale, men du behøver ikke tage dem i piller. De er mest gavnlige, når de kommer ind i kroppen på den enkleste måde - med mad. Et komplet sæt af disse biologisk gavnlige stoffer indeholder grøntsager, frugt og korn.
De vigtigste antioxidanter er vitamin A, C og E. For at syntetisere A-vitamin bruger den menneskelige krop beta-caroten, som består af carotenoider. De findes i mange stærkt farvede grøntsager: collard og rosenkål, mørk salat, broccoli, græskar, rød paprika, tomater, gulerødder og andre rodfrugter. Alle farvede frugter og bær er også rige på caroten: pærer, æbler, jordbær, stikkelsbær, brombær, blåbær, kirsebær. Ved at spise en hvilken som helst orange, gul, rød eller mørkegrøn frugt eller grøntsag absorberer du titusindvis af forskellige carotenoider. En stor mængde retinol (vitamin A) findes også i animalske produkter: lever, fiskeolie, æggeblommer, smør og sødmælk.
C-vitamin (ascorbinsyre) er den mest kraftfulde antioxidant på grund af sin unikke evne til at stoppe oxidationsprocesser, der forekommer i celler. Samtidig gør C-vitamin immunsystemets celler mere bekæmpende med vira og bakterier og lindrer de ubehagelige symptomer på infektioner og betændelse. De bedste kilder til ascorbinsyre: grøntsager og frugter, især solbær, appelsiner, citroner, kål og blomkål, broccoli, kartofler, rød og grøn peber og persille.
E-vitamin (tocopherol) er meget vigtigt for korrekt metabolisme og normal funktion af immunsystemet. Dens mangel svækker kroppens forsvar, hvilket gør immunresponsen svagere. Tocopherol findes i fuldkorn, klid, hvedespirer, vegetabilske olier (solsikke, majs, oliven), asparges, bladgrøntsager, broccoli, grønne ærter, tomater, spinat, solsikkefrø, nødder, avocado og rejer.
Lige så vigtige stimulanser af immunsystemet er mineraler, hvis fulde sæt findes i plantefødevarer - korn, bælgfrugter, grønne grøntsager, frugt og rodfrugter. Værdifulde mineralkomponenter findes også i rødt kød, fjerkræ og fisk. Selvfølgelig har en person brug for alle mineraler, men kun få af dem har en signifikant effekt på immunsystemet - disse er zink, kobber, magnesium og jern. De findes i kalvekødlever, krabber, krebs, rejer, oksekød, bagegær, fuldkornsbrød, fjerkræ, linser, nødder, brun ris. Derudover er magnesium også til stede i sojabønner, rosiner og bananer, og jern findes i klid, tørrede abrikoser, dadler, spinat og chokolade uden tilsætningsstoffer. Kobber kan også findes i oliven, havre og skaldyr, mens zink findes i ost, torsk og dåse sardiner.
