Granatæbler har været kendt siden oldtiden. Nogle mener, at den frugt, hvormed slangen fristede Eva, slet ikke var et æble, men et granatæble. De gamle egyptere placerede granatæblefrugter i grave som et symbol på evigt liv. Grækerne brød granatæblefrugter ved bryllupper som et tegn på loyalitet og kærlighed. Kineserne spiste det kanderede granatæble for held og lykke. Det vides ikke, om granatæblet retfærdiggør dets mystiske egenskaber, men det faktum, at denne frugt er medicinsk, er bevist af moderne forskere.
Næringsværdi af granatæblefrugter
Den gennemsnitlige granatæblefrugt vejer ca. 200 gram, men de saftige korn tegner sig for mindre end halvdelen af vægten. Resten er en skræl og en tynd membran. Den ernæringsmæssige værdi af tilskuddets frø - papirmassen og frøene selv, som mange også spiser - er omkring 83 kalorier pr. 100 gram. Frugterne indeholder ikke kolesterol og mættede fedtstoffer, men de er rige på uopløselige kostfibre, tanniner, vitamin K, C, gruppe B samt calcium, kobber, kalium og mangan. Ved at blive til granatæblejuice mister frugterne kostfibre, desuden fordobles mængden af kulhydrater i dem, og dermed kalorieindholdet. Der er allerede 160 kalorier i hundrede gram juice. Den gode nyhed er, at der også er flere vigtige vitaminer og mineraler.
Der er 4 gram uopløselig kostfiber i granatæble for at fremme normal tarmfunktion pr. 100 gram servering, hvilket kan sammenlignes med den samme servering havregryn.
De helbredende egenskaber af granatæble
På grund af dets høje folatindhold er granatæblefrugter gavnlige for gravide kvinder. Derudover er granatæble rig på C-vitamin og jern, hvilket gør både dets frø og saften, der presses fra dem, til et fremragende middel til jernmangelanæmi. Både mænd og kvinder kan lide af det, men kvinder, især under graviditet, er mere tilbøjelige til at lide af denne sygdom. Nogle læger advarer gravide kvinder mod at spise granatæbler og hævder, at det stimulerer livmodersammentrækning. Forskere har bekræftet, at der er meget jern i frugtens hud og ekstraktet fra dets frø. Forudsat at den gravide kun drikker det, har hun intet at frygte.
C-vitamin fremmer bedre absorption af jern.
Granatæblefrugter har antimikrobielle og antibiotiske egenskaber, det vil sige, at de kan fremskynde helingen af sår, når de påføres eksternt, og sår, når de anvendes internt. Også dels på grund af disse egenskaber, og dels er tanniner, hjemmelavede infusioner og afkog fra granatæbleskal et fremragende middel til at bekæmpe diarré og andre akutte fordøjelsesforstyrrelser.
En interessant opskrift opfundet af indianerne til bekæmpelse af orme. De tørrede granatæble skorper, malede dem til mad og gned en væske pulver blandet med olie i anusen. Forskere har bevist, at selv om stoffet var sikkert for parasitterne selv, lindrer det kløe og forhindrer afsætning af æg fra orme.
Granatæble er effektivt til sygdomme i tænder og tandkød. De gamle rensede deres tænder med granatæblehud og fik ikke kun sundhedsmæssige fordele, men også duftende ånde og hvid emalje. De antiinflammatoriske egenskaber ved frugten har gjort det nyttigt til behandling af gigt: granatæble reducerer ledbetændelse og lindrer smerte og ubehag som følge af betændelse.
Forbrug af granatæblejuice eller frø har en antitrombotisk virkning, hvilket gør fosteret nyttigt til bekæmpelse af overdreven blodpropper såvel som åreforkalkning. Den ellaginsyre, der findes i frugten, er effektiv til bekæmpelse af kræftceller. Kampen mod hjerte-kar- og kræftsygdomme fremmes også af det faktum, at granatæbler indeholder høje koncentrationer af antioxidanter, kemikalier, der har stor betydning for helbredet, da de neutraliserer farlige frie radikaler. En behagelig bonus fra antioxidanter er klar, jævn hud, fordi disse stoffer forhindrer hudens ældning og hjælper med at opretholde turgor.
