Mørk øl er en af de mest interessante drikkevarer med en gammel historie, populær over hele verden. På grund af bryggeteknologiens særegenheder har mørk øl en original lys smag med en karakteristisk karamelaroma, rig farve og tæthed, som ikke er iboende i lette øl.
Brygningsteori
Brygningens historie er mere end fem tusind år gammel, da det menes, at øl blev produceret i det antikke Sumer, Mesopotamien, Egypten. Selvfølgelig har produktionsteknologier siden da gennemgået mange ændringer, men ølens essens er forblevet den samme.
Det vigtigste råmateriale til fremstilling af øl er den såkaldte malt - spirede korn af forskellige kornarter: byg, ris, hvede og andre. Spiring er nødvendig for at omdanne stivelsen i kornene til sukker. Efter at de gennemblødte korn er spiret, tørres de, renses, knuses og blandes med vand. For at opnå urte filtreres denne blanding i specielle kar.
Det næste trin er at koge urten i en til to timer. Som regel er det i denne periode, at humle tilsættes urten, hvilket giver ølen sin karakteristiske bitre smag. Derudover tillader kogning at fordampe nogle af de ubehagelige aromaer. Den kogte urt filtreres igen, afkøles og beriges med ilt, hvorefter en gæringsproces finder sted, hvor sukker omdannes til alkohol ved hjælp af gær. Der er to hovedtyper af gæring: top- og bundgæring. I moderne brygning anvendes græsrodsmetoden næsten altid, hvilket, selvom det kræver specielle lave temperaturer og længere tid, gør det muligt at få øl med lang holdbarhed.
Den hemmelige ingrediens i mørk øl
Hvad angår mørk øl, er fremstillingsprocessen praktisk taget ikke forskellig fra den beskrevne, bortset fra at den såkaldte mørke malt bruges som det vigtigste råmateriale til urten. For at opnå mørk malt er det forristet. Afhængig af graden af ristning skelnes der mellem mørk, karamel og ristet malt. Under stegningen bliver noget af sukkeret i malten til karamel, hvilket giver den mørke øl sin karakteristiske smag.
Jo stærkere malten er ristet, jo lysere bliver ølens smag, men man skal huske på, at ristet malt mister nogle af sine enzymer, og derfor skal den blandes med let malt for at producere urt. Faktisk er brugen af mørk malt den eneste forskel mellem mørk øl og lys øl, men resultatet er drikkevarer, der er så forskellige i smag og udseende, at mange mennesker er sikre: mørk øl fremstilles ved hjælp af en helt speciel teknologi, der ikke har noget at gøre med produktionsprocessen for let øl ….
