Det er ingen hemmelighed, at beboere i tredjelande oplever problemer med drikkevand og hygiejne. Dette er de samme udfordringer, som naturforskere, forskere og prairie rejsende står over for. En nyttig løsning på problemet var LifeStraw vandfilter, udviklet i fællesskab af Carter Center og det schweiziske firma Vestergaard Frandsen.
Den kompakte enhed er lavet i form af et rør med en ledning. Som planlagt skal den bæres rundt om halsen, så den altid er ved hånden. Selv et barn kan bruge det: hætterne åbnes på begge sider, læg det i vand og begynd at drikke. Derefter skal den lukkes, så snavs ikke kommer ind.
Denne enhed fungerer som følger. Vand passerer gennem fire rum, inden det kommer ind i munden. Det første trin er grov mekanisk rengøring, det andet er yderligere rengøring fra mekaniske urenheder, hvorefter der er bakteriologisk behandling, oprensning fra vira og bakterier. Den sidste fase er vandets passage gennem aktivt kul i granulat, der ødelægger artefakter og ubehagelig lugt.
Denne enhed fungerer som følger. Vand passerer gennem fire rum, inden det kommer ind i munden. Det første trin er grov mekanisk rengøring, det andet er yderligere rengøring fra mekaniske urenheder, hvorefter der er bakteriologisk behandling, oprensning fra vira og bakterier. Den sidste fase er vandets passage gennem aktivt kul i granulat, der ødelægger artefakter og ubehagelig lugt.
Udvikleren siger, at det fire-trins oprensningssystem dræber 99,9999% af bakterier og 98,7% af vira.
Salmonella, Escherichia coli, kolera, tyfus og andre farlige mikroorganismer kommer ikke ind i kroppen. Næsten ethvert vand kan drikkes. En regnpyt, en flod eller en siltækket sø i skoven vil gøre.
Én opladning af LifeStraw er nok til 700 liter vand. Med andre ord kan en person bruge et sådant rør i et år. Røret koster omkring to dollars i dag. Vestergaard Frandsen håber at finde et statsligt tilskud eller sponsor til at distribuere disse sugerør gratis til beboere i Uganda, Kenya og andre tredjelande. Især disse tilpasninger ville være nyttige for beboere i lande nær Sahara-ørkenen.